やれば出来るのだ（笑）　
　　　　　
　　　　　1999年6月　某公立中学校　　林間学校　（In　新潟県）

　　　　　　さて、お次は「田んぼの草取り」の作業です。実は、私も田んぼの中に入っ
　　　　　　　たことは無かったのです。チノパンの裾をグルリと巻き上げ、水田に足を付
　　　　　　　けます。思ったより暖かい。田んぼの中は、ヤゴやゲンゴロウ、おまけに蛙
　　　　　　　までゆうゆうと泳いでいます。虫があまり得意でない私には、泥の暖かい感
　　　　　　　触は良かったけれど、あまり居心地の良い場所とは言えません。

　　　　と、その時、私の背中をギュッとつかむ手が。振りかえると泣きそうな女の子が。

　　　　　　「キャー、むし！むし！！！添乗員さん、追っ払って〜〜〜！！」　

　　　　　　見ると、その子の担当の畝をゲンゴロウが泳いでいます。
　　　　　　　私も、ゲンゴロウはちょっとな〜と汗をかきつつ、手で、「えいえい！」と追い
　　　　　　　払う。その後も、その子は、「いや〜タニシ！」「キャー！蛙！」を繰り返し、私
　　　　　　　に助けを求めます。２人して、虫と闘いながらふと気がつくと、一番早く草取り
　　　　　　　を終えていました。民宿のおばさんはニッコリ、「よう頑張ったね〜。」といって
　　　　　　　くださいます。

　　　　　作業が全部終わると、民宿の方が手作りのパウンドケーキとカキ餅、それ
　　　　　　　　から冷たい麦茶を出してくださいました。

　　　　　冷たい麦茶を一気に飲み干したあと、ふと、私の背中に、二つの茶色い
　　　　　　　手形がついていたことに気がつきました。手形の主をふと見ると、さっきの
　　　　　　　　泣きべそとは大違いの、ニコニコ顔で友達とオシャベリしていました。

　　　　　　　　忙しい添乗のさなか、ちょっと幸せな気持ちになったひとときでした。

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